＜特ちょう＞
　ヒメアカネはトンボ型の幼虫です．体全体がやわらかく，表面はすべすべしています．翅芽（しが）は，まっすぐ後ろにのびています．触角（しょっかく）は糸のように細いです．腹の横のとげ（側棘：そっきょく）は第8，9節にあってどちらも短く，写真2のように，第8節のとげが第9節の後ろはしにとどくことはありません．背中のとげ（背棘：はいきょく）は先がするどくとがっていて，腹部の第4−8節にあります．

写真2．腹部の第8，9節の横に小さなとげ（側棘）があります． どちらも短く，第8節のとげの先は第9節の後ろはしにとどきません． 先のとがった背中のとげ（背棘）が，腹部の第4−8節にあります．	写真3．ヒメアカネの全体図．とても小さい幼虫です． 触角は糸のように細いです．

＜よく似た幼虫との区別＞
　ヒメアカネはアカトンボのなかまです．アカトンボの幼虫は，どれもとてもよく似ていて，トンボの専門家でも見分けられないことがあります．とくに，写真6の，腹部の第8節の横のとげが短いグループは，区別が難しくなっています．ですから，区別がつかなくて迷っても，それはしかたがないことです．みなさんもたくさん研究をして，見分け方を見つけてください．
　さて，ヒメアカネは湿地（しっち）に住むトンボであることに注意しておきましょう．ただし，ふつうのため池でも，岸の部分に湿地（しっち）のようなところがあると，そこにいるときもあります．湿地にいるということと，終齢幼虫になっても15mm以下の小さな幼虫ですので，それでおそらく見分けがつくでしょう．

＜さがす場所のヒント＞
　ヒメアカネは湿地（しっち）の住人です．写真5のように，湿地に生えている草の間にもぐりこんで，泥（どろ）に腹の先を打ちつけて産卵します．幼虫は，湿地を横切る浅い流れや，小さな水たまりの中にひそんでいます．秋に産みつけられた卵はそのまま冬をこし，次の年の春に幼虫が誕生します．そして，7月のはじめには羽化して親になってしまいます．ですから，幼虫の採れる時期は，4月から7月に限られています．とくに終齢幼虫は，6月から7月にかけての短い期間にしか採れません．

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