羽化殻全長35mm前後．体表面は平滑である．複眼は大きく左右にふくらむ．下唇側片先端部の内鉤が不明瞭である(3)．動鉤基部に数本の長い刺毛があり(1)，動鉤上にも15，16本の刺毛が並びそのうちの数本は特に長い(2)．腹部背面の正中線をはさむように褐色条が走り，その両側は淡色になっている．側棘は第6−9腹節にあっていずれも明瞭である．肛上片は肛側片よりやや短く，尾毛はそれよりさらに短い．♂の肛上片上の下付属器原器は二等辺三角形で先は円い．♀の原産卵管先端は第9腹節後縁に達しない．

　奄美大島以南の南西諸島に広く分布する．またトカラ列島中之島，南北大東島，小笠原諸島の父島・母島，さらに高知県でも記録がある．高知県など，記録地のうちいくつかは飛来記録であると思われる．類似種のマルタンヤンマは，本州中部以南以西，四国，九州に分布し，南限は屋久島であるので，高知県の飛来記録を除けば，本種と分布域は重なっていない．外観が非常によく似ている種にマダラヤンマがいるが，これはより北に分布する種であり，下唇側片・動鉤上に刺毛がない点で区別できる．

　水田，用水路，湿地，休耕田などで幼虫が見つかることが多い．松木・尾花(1985)も，台湾の生息環境で同様のことを書いている．卵期と幼虫期を加えても8週間たらずであって(関西トンボ談話会，1984)，成長が非常に速い種であるので，野外では一年に数世代繰り返している可能性が高い(松木・尾花，1985)．