兵庫県には，絶滅危惧Ｉ類のトンボが5種記録されています．そのうち2種がアカネ属で，マダラナニワトンボとオオキトンボです．この2種は，兵庫県では対照的な運命をたどっています．マダラナニワトンボはおそらく県内絶滅，オオキトンボは20−30年前に比べると，その姿を各地で見かけることが多くなったように感じます．これはそれぞれの生息環境が大きく異なるからです．こういったことも含めて，季節的消長を追いかけていくことにしましょう．

　マダラナニワトンボは，日本の北方では湿原に生息するのが一般的のようです．兵庫県では湿原ではなくため池の生活者です．ただし，生息している(た)ため池には特徴があります．遠浅である，秋には毎年のように水が落とされ岸の部分が大きく広がる，そうでない場合は岸の部分に湿地状の広がりがある，まわりにマツなどの疎林がある，水の透明度が高い，などの特徴を有する池です．しかし最近は，池の環境の見た目の変化がまったく感じられないのに，ある年に突然姿を消すという事例が複数見られ，ため池に流入する薬剤の影響が疑われます．最後と思われる生息地もその一つで，最後に姿を見たのは2016年です．以来兵庫県での目撃情報は途絶えたままです．
　さて，私がマダラナニワトンボに初めて出会ったのは，1990年10月9日でした．写真2がそれです．写真1の池の，岸に生えている禾本科植物の群落の上で，連結打空産卵をしています．このときに見た光景は今でもはっきりと目に焼き付いています．無数の，本当に数え切れないくらいのマダラナニワトンボのペアが，禾本科植物の上で，ふわりふわり上下動をしながら，産卵をしていました．このときは，その20年ほど後に，ここから姿を消すなどとは想像すらできないくらいでした．ここでは2010年を最後にマダラナニワトンボは姿を消しました．

　マダラナニワトンボは，6月から7月にかけて羽化していたのではないかと思われます．6月，7月に終齢幼虫が採れました．羽化殻の採集記録が6月に2例，成虫の目撃記録が6月20日にありました．7，8月の未熟な時期の個体は，周辺に広がる疎林内で生活していました．この時期の観察記録は少ししかありません．
　繁殖活動は9月の中旬以降に見られ，10月の上旬に最盛期を迎えます．この頃の朝に生息地を訪れますと，まだマダラナニワトンボの姿はありません．マダラナニワトンボは繁殖池のすぐ近くにある疎林の木の枝の先などに止まっています．

　マダラナニワトンボの繁殖活動の開始は，11:00過ぎです．まず，池にやって来たオスが，ホバリングを交えながら，産卵場所の上を飛びます．これはメスを待つためのパトロールのように見えますが，このオスがメスを捕まえて交尾になるというシーンは，ほとんど見ることがありません．産卵に訪れるのはすでに連結になったペアがほとんどで，単独産卵にやって来るメスはわずかです．ですから池岸の上空を飛んでいる単独オスは，ペアを見つけられなかった可哀想なオスではないかと思ってしまいます．

　マダラナニワトンボは連結打空産卵を行います．連結打空産卵を行う種は共通して陸上に卵を落とします．マダラナニワトンボは，多くの場合，植物が生えている岸で産卵を行っています．植生の中に卵をばらまくという感じです．ふわふわと上下動をしながら，卵を一つずつ落としていきます．

　産卵活動の後半，オスがメスを放して，メスが単独産卵に移行することがあります．オスはしばらく，あるいは最後まで，単独メスの産卵を警護します．産卵が終わったメスは一気に上空へ舞い上がり林の方に消えていきます．稀に池岸の木の枝などに止まって，遊離性静止産卵を行うことがあります．また遊離性静止産卵ではありませんが，ペアのオスが疲れたのか，枝先に静止してしまい，そのままメスが体を振って卵を放出するという，「静止打空産卵(勝手に命名！)」を行うペアを見たこともあります．

　このように，禾本科植物を中心とした植生が茂る岸辺で産卵することが多いマダラナニワトンボですが，環境によっては，湿土上に産卵する場合もあります．この場合，水面上にも出て行って，水から顔を出している泥の小山に産卵したりします．

　産卵は12:00を過ぎるころにだいたい終わります．その後は，オスもメスも日向に止まって，摂食活動などを行いながら過ごしています．オスは池にとどまっていることも多いですが，メスは少し離れた草地で過ごしているようです．
　その後，11月上旬まで姿が見られ，11月中には没姿するようです．2016年10月10日以来姿が見られていませんが(写真19左)，新たな生息地発見を期待しながら，調査を続けています．

　では次はもう一つの絶滅危惧ＩＢ類のオオキトンボにいきましょう．オオキトンボは，今から20−30年ぐらい前は，限られた場所でしかその姿を見ることができませんでした．ただ，生息地へ行けば個体数は結構いました．マダラナニワトンボと同じところでもよく見られました．しかしこの15年ほど，結構あちこちでその姿が見られるようになったように感じられるのです．コンクリート護岸された池にさえ飛んでいます．
　観察に出かけますと，面白いことに，オオキトンボしかいない池，というのに結構当たります．オオキトンボは，遠浅の皿池が秋に水落をして，岸の部分が大きく広がったような池に集まってきます．こういう池はアカトンボの好みの池でもあります．ですから，以前は色々なアカトンボに混じってオオキトンボが飛んでいました．しかし最近は他のアカトンボが激減しているためか，それらの姿がなく，オオキトンボだけが飛んでいるのです．

　その理由については，想像するに，播磨地域のため池の水落が奨励されるようになったからではないかと思うのです．真偽のほどは確かではありませんが，オオクチバスを釣りに，兵庫県のため池に各地から釣り客がたくさんやって来るのを減らすためだと聞いたことがあります．いずれにしてもその結果，多くのため池が，オオキトンボの産卵に適した環境になったというわけです．
　もう一つ大きな理由があります．オオキトンボは移動性が高いトンボであるということです．オオキトンボは6月頃に羽化しています．消長図を見て分かると思いますが，9月中旬までほとんど目撃例がありません．この未熟な時期，どこで生活しているかよく分からないのです．羽化した池からかなり移動して，人目に付かないところで生活しているのでしょう．これは羽化した成虫が，空高く舞い上がるように飛び上がり，見えなくなるほど遠くまで飛び去ってしまうことからも，まず間違いないことです．

　そして秋になると，その生活場所から繁殖場所に適したため池を探しに，また大移動をするのです．全国一と言われる兵庫県南部のため池の多さに加え，水落をしたため池の数が増えると，オオキトンボは簡単に繁殖場所を見つけることができるはずです．また数がたくさんあれば，仮にある池に薬剤が流れ込んでいたりして繁殖に適さなかったとしても，別の池では繁殖に成功することができます．つまりあちこちに分散して産卵することで危険分散が可能になると考えられます．いいかえると，オオキトンボの生活範囲の中にたくさん繁殖に適した池があり，そのとれかで繁殖に成功できるとすれば，次の世代を確実に増やしていけるということです．
　よく似た生活を送っているトンボに，タイリクアカネがあります．タイリクアカネがオオキトンボといっしょに繁殖活動している姿を最近頻繁に観察します．一方ため池で減っているトンボは，マイコアカネのように，通常の生活史の中で大移動を伴わないトンボです．こういったトンボは，その池が何らかの理由で繁殖に適さない状況になると，そこから消えていきます．そして次第に生息地が分断化され，孤立化して，減少の一途をたどるということになります．
　こういった意味で，オオキトンボの生活のあり方が，今の環境悪化を乗り越えるトンボを代表しているように思えます．

　さて，オオキトンボが繁殖活動を行うために池に帰ってくるのは，9月の下旬頃からです．9月に現れるオオキトンボは，非常に若々しい個体です．体色も明るい黄色です．繁殖活動については，9月には，私はまだ観察したことがありません．オスが池に現れて，止まったり飛んだりしているのを観察するのが中心でしょう．

　10月の上旬になりますと，各地の池で繁殖活動が見られ始めます．朝10:00を過ぎたあたりに，まずオスが池に現れます．日当たりのよいところで，オスは池の上に出て，ホバリングを交えて飛行をします．かなり長い間ホバリングをすることもあります．

　他の多くのアカネ属のトンボと同じで，ここにメスがやって来て交尾に至るというシーンはあまり観察できません．産卵にやって来るタンデムペアは，どこかで交尾を済ませてから池に入ってくるようです．ですから，池にいるオスは，メスが見つからなかった個体である可能性が高いのです．産卵は開けた水面で連結打水産卵，または水際の湿地状になった部分で連結打泥産卵を行います．オオキトンボが集まってくる池は，上で述べたように，水を落として岸の部分が大きく広がった池です．ですから，この泥状の水際部分で連結打泥産卵をする個体が多いです．しかし，面白いことに満水の池にも現れ，その場合，かなり岸から離れた池の中程で連結打水産卵をするのです．かなり池の状況に対する適応性が高いように見えます．

　オオキトンボのあぶれたオスは，産卵の終わったメスを捕まえて池の近くの草原で交尾をすることがあります．この交尾は，多分その後の産卵につながらないでしょうから，あまり意味がないように思えます．次にこのメスに産卵意欲ができたときには，多分別のオスがそれを見つけて交尾すると思われるからです．
　しかし一方で，あぶれたオスにもチャンスがあります．それは，ときどきですが，メスが単独で産卵にやって来るときがあるからです．最後まで諦めないオスの努力が実を結ぶときがあるということですね．

　11月に入っても，オオキトンボは産卵活動を続けています．しかし，ピークは明らかに過ぎていて，観察回数はかなり少なくなります．でもオスたちはまだまだ元気で，暖かい日差しを受けて，岸辺でメスを待っています．マユタテアカネがこんなオスに興味を示しました．

　11月も終わりに近づくと，オスの体色は赤みを濃く帯びて，渋い茶色になります．一方メスは，オリーブ色の体色がくすんで，やはり渋い色彩になります．これらの色は他のトンボには見られない色彩で，どことなく気品があって，私はとても気に入っています．そして，12月上旬まで姿が見られた後，いつの間にか姿を消していきます．兵庫県の最も遅い記録は，掲示板にご投稿いただいた12月25日でしょう．