今日は兵庫県は全域的に快晴．こんなときは北部へトンボを見に行きます．今日のねらいはムカシトンボ．15日前後が一番ジャストな日程ですが，来週は所用でなかなか遠くへ出られないため，ちょっと早い気もしましたが出かけることにしました．あわせて，ホンサナエも終盤に入りますので，ビデオで卵塊形成を記録しておくことにしました．ムカシトンボは昼頃，ホンサナエは夕方と，時間的にはぴったりです．

現地に入ったのは8:30くらいでした．気温はまだ15℃くらいでしたが，太陽の日差しが強く，十分な暖かさです．9:00ころ，最初のオスが入ってきました，ムカシトンボももう繁殖シーズンに入っていたようです．例によってオスの探雌飛翔を記録しました．最近乱視が進んで，ピントが合っているのを確認しづらく，ピンボケの山でした．

▲探雌飛翔をするオス．

▲飛翔するオスたち．合計3頭くらいの異なるオスである．

そんなとき，1頭のオスがメスを捕まえ，はるか樹上に飛び去るのを目撃しました．メスも産卵に出てきているようです．でもオスよりこちらが先に見つけないと，記録はできません．あちこち歩きましたが，その後，なかなかメスに出会えない時間が流れていきました．流れの横に座って，昼食を取って，臨戦態勢に備えました．12:24，1頭のメスが目の前の苔むす岩にもぐり込み，産卵を始めました．このメスは腹部がやや細く感じられ，成熟したての若いメスのようです．

▲産卵を始めたムカシトンボのメス．ジャゴケに産卵している．

このメス，岩に絡みついている枯れ茎や，小さな草の間に器用にもぐり込んで産卵をしています．本当にもぐり込むという感じがぴったりで，絡みつきながらの産卵でした．この場所には立派に生長したフキがないので，フキの茎に産卵するというような写真が撮れません．最近はいつもジャゴケなどに産卵しています．

▲草の中にもぐり込むようにして産卵をしている．これではオスも見つけられないか．

産卵は延々と続き，メスは草に絡みつきながら，いや「つかれながら」，あちこちに卵を産んでいきました．アクロバット的な姿勢で，本当にていねいに産卵しています．あまりに長いので，写真を撮るのは早々にやめて，ビデオカメラを回してみました．

産卵の仕事は本当に疲れるようです．14:12，ついに産卵する動きを止め，腹部をジャゴケから離して，しばらくじっとしていました．疲れを取っているのでしょうね．シーズンの終わりになって，老熟したメスが，産卵後ポタリと下に落ちることがあります．これは相当の疲れが原因なのではないかと想像します．そしてしばらくして，翅を震わせて，飛び去りました．

▲産卵を終えて，だらんと腹部を下げ，休息するメス．

さて，1時間48分にわたる産卵の全過程を観察できましたので，今日の目的は達成できました．でも帰ろうかと思っていると，またメスが入ってきました．産卵植物を物色するような動きを見せ，ピタッと止まって，また産卵を始めました．ただ，このメス，場所が気に入らないのか，すぐに飛び立ち，どんどん上流へ飛んでいきました．普段なら追いかけますが，今日は疲れてしまったのと，この後の予定があるので，これで終わりにしました．

▲もう一つのメスが，産卵する植物を探して飛んでいる．

▲産卵痕が見える．短時間産卵した後，飛び去った．．

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さて，場所は変わり，ホンサナエの観察です．現地に入ったのは16:00過ぎでした．まだまだ太陽の日差しは強い状態です．しかし涼しい風が吹いていました．夕方の気配が迫っているようです．今日はビデオを回すので，準備をして，川に近づきましたら，早速土手の草の上で卵塊をつくっているメスを見つけました．ただこのメスとても神経質で，5mくらいに近づくと，飛んで逃げます．トンボにも個性があります．有名なトンボ屋さんが言っていましたけど，トンボの撮影のコツは，逃げないトンボを探すことだ，というのは，まことにその通りです．

▲ホンサナエのオス．16:00ころ，ビデオからの切り出し．

オスはかなり数が減っていて，前回来たときよりも，この時刻に飛んでいる個体が少ないように感じられました．もうシーズン後半なのかもしれません．16:33，卵塊づくりにメスがやってきました．この個体も敏感で，ちょっと動くとすぐに飛んで移動します．やっとの事で撮影できる位置に近づけました．三脚が立てられない場所だったので，一脚状態で撮影したため，映像が揺れていました．その中から一コマ切り出して掲載しておきます．

▲巨大な卵塊をつくったホンサナエのメス，16:33．

ごらんのように巨大な卵塊をつくっています．まるでトラフトンボ状態です．さて，その後，しばらくメスがやってきませんでした．高速で水面を飛ぶ個体は見ましたが，どこへ行ったのかは不明．薄雲に隠れていた日差しが，また雲から出てき強く差すようになって，夕方の雰囲気がなくなったからかもしれません．

18:00までは待つつもりでいました．太陽は大きく傾き，空はだんだんと茜色の気配が強くなってきました．陽が山の稜線に沈もうとしているときでした．まさにそのとき，帰ろうとする直前，−こういうことって結構あるような気がします−，17:59に，同時にメスが2頭，目の前に卵塊づくりに入ってきました．時間をずらせばいいのに，などと贅沢なことを考えながら，1頭に集中しました．三脚に立てたビデオで撮影中に横から撮影をしました．

▲ビデオ撮影の合間に，撮影をした．卵塊をつくっているメス．

このメスは一度産卵のため打水しました．今日の打水は，小さく円を描くようなゆっくりとした飛び方で行われました．カメラで追うゆとりがあるほどです．そして近くに止まって再び卵塊をつくり始めました．こういうサービスは助かります．今度の位置は三脚が立てられない斜面でしたので，もっぱらスチルカメラで撮影しました．

▲一度打水産卵した後，2回目の卵塊づくりをしているメス，上と同じ個体．

そして飛び立ちました．今度もやはり，近くで円を描くように飛んで打水しました．思わずカメラで追って撮影しましたが，シャッタースピードを調整する暇がなく，ぶれています．でも産卵の雰囲気は伝わると思います．

▲卵塊をつくった後，打水産卵するメス．かなり暗いことがわかる．茜色に色づいている空が映っている．

ホンサナエのメスは，茜色の夕暮れが好きなようです．チャンスは徹底的にということで，今日もホンサナエを観察しました．そして今日の観察を終えることにしました．