夏のトンボたちの中には，全身が鮮やかな単色に包まれているトンボたちがいます．イトトンボのなかまにも，キイトトンボやベニイトトンボといった，原色系の派手なトンボがいます．水生植物の間を縫うようにツイツイと飛ぶキイトトンボ，緑と白のハンゲショウの葉に止まるベニイトトンボなど，細い体ですが，精一杯自己主張しているようです．
　まずは，キイトトンボから見ていきましょう．兵庫県南部においては，キイトトンボの羽化は通常6月の上旬頃から始まりますが，5月にその姿を見ることもあります．羽化した未熟な個体は，池周辺の草地に広がって生活します．このころはまだ体の色もなんとなくぼんやりとした黄色で，特に翅胸全面が橙褐色をしています．やがて，胸部が黄緑色になり，腹部もはっきりとした黄色になったころ池に現れます．

　キイトトンボは植生が豊かな池沼に見られます．また湿地状になった沼でも見られます．オスは池の近くの草原でメスを探し，見つけると捕まえて，移精行動から交尾に至ります．

　6月の下旬頃から産卵活動が見られ始めます．イトトンボのなかまは沈水植物が好きで，いわゆる「モ」の柔らかい組織に産卵をします．トンボの産卵基質に外来種は関係ないようで，特定外来種のオオフサモが茂る池で，オオフサモに産卵するペアを見ました．幼虫は，こういったモの中で生活します．沈水植物以外には，水面に横たわる水生植物の茎などに産卵しています．

　繁殖活動は7月中旬から8月上旬くらいまでが最盛期です．そして8月後半になると観察機会が少なくなるようです．オスやメスの個体も緑色味が強くなって，日齢の進行が感じられ，個体数も減ってくるようです．生き残りは9−10月に入ってもごく少数が見られますが，キイトトンボの季節は終わりを告げたように感じられます．

　次はベニイトトンボです．ベニイトトンボは国内では準絶滅危惧種に指定されていますが，兵庫県では絶滅の可能性がより高いと思われます．詳しくは別の記事「消えゆく兵庫のベニイトトンボ」をご覧ください．ここではベニイトトンボの生態を紹介することにしましょう．
　ベニイトトンボは，兵庫県下では，1970から80年代において，主に神戸市の南西部に集中的に見られるという特異な分布を示していた種で，他での報告があまりありませんでした．現在は別の地域でも生息地が見つかっています．
　ベニイトトンボの羽化は5月下旬から始まりますが，7月下旬になっても羽化しているのを観察したことがあります．そして6月頃から8月いっぱいまで元気な姿が見られ，9月には生き残りの個体が少数見られる程度になります．もっとも繁殖活動が盛んなのは7月から8月にかけての短い期間です．

　ベニイトトンボは，どちらかというと丘陵地の池に多く見られ，池の周囲の草むらと池で一生を過ごしているようです．未熟な個体はもちろんのこと，成熟したメスや一日の活動を終えたオスなどのねぐらとしても，周囲の草地は利用されているようです．樹林が隣接している池の場合は，樹林に入りこんでいることもあるようです．成熟したメスが樹林から池の方に出てくるところを観察したことがあります．7月の下旬にもなりますと，ベニイトトンボの繁殖活動が頻繁に見られるようになります．成熟したオスは，多くが池に出てメスを待ちます．

　オスがメスを捕捉した瞬間をまだ観察したころはありません．見つけたときはたいがいタンデム状態になっています．交尾は池の周辺で見られます．おそらく交尾は数分で完了します．交尾が終わると産卵を始めますが，このとき結構神経質になるように感じます．なかなか目の前ですぐに産卵を始めてくれません．タンデム状態のままであちこち移動ばかりしています．ある観察地で数ペアのタンデムを見つけたのですが，水面に降りてもまた飛び上がるなど，いくら待っても産卵を始めてくれませんでした．

　植物内産卵をするトンボでも，モートンイトトンボやシコクトゲオトンボのように，かなりまわりの動きに敏感に反応するトンボがいます．ベニイトトンボもそれに近い感じがします．しかし，辛抱強く待てば，やがて産卵を始めてくれます．産卵は沈水植物に行われることが多いようです．

　ベニイトトンボは，キイトトンボに比べると，少し遅くまでその姿を見ることができるようです．私のもっとも遅い観察記録は10月11日というのがあります．写真は8月31日以降のものを持っていません．
　ベニイトトンボは，植生が密に茂った，どちらかといえば古い池に見いだされるという報告があります．だいたいこういった池は街の中に取り残されているものが多く，すでに埋め立てられてしまった池もたくさんあります．また外来種である，アカミミガメやヌートリアなどが入って，沈水植生を壊滅させてしまい，他のイトトンボといっしょに消えることもあります．兵庫県では前途多難な感じのするトンボです．