トンボ歳時記

さて，本日の第二試合，サラサヤンマの観察です．現地に着いたのは12:30で，これではいくら何でも早すぎます．そこで，トンボ歳時記御用達，トンボの季節の移り変わりを取材しました．まずはタベサナエ．まだ生き残っています．まあ5月25日ですから当然といえば当然です．かなり老熟が進んでいました．個体数は少ない感じでした．

▲タベサナエのオス．このすぐ下にメスらしいのがいた．

続いてニホンカワトンボ．これは個体数がとても多くて，まだまだシーズン中の感じです．でもメスの体色がかなりくすんだ色になっており，鮮やかな橙色翅が，翅脈だけを残して色が抜けた感じになっています．体色も赤銅色になっています．

▲ニホンカワトンボの警護産卵．オスもメスも壮年期という感じだ．

▲ニホンカワトンボのメス．コンクリート三面貼りでも，朽木が落ちていれば産卵できるのだ．

そして，この次の観察予定にしようと考えているムカシヤンマ，サラサヤンマの産卵を待っている間に，湿地に入ってきたものです．道路上にも別の個体が止まっていました．

▲ムカシヤンマのオス．サラサヤンマを待っている間に，湿地に入ってきた．

▲帰りに見つけた地面に止まっているムカシヤンマのオス．

シオヤトンボもまだまだ元気でした．メスが産卵していましたが，体色は早春の黄色と黒からはほど遠く，灰色と黄褐色になっていました．

▲老熟したシオヤトンボメスの産卵．

この生息地は，例年，いろいろなトンボ全般の出現が遅いのです．ヤマサナエなどは，別の生息地ではもう淡色部が薄緑色をし始めています．ここの個体は，今日見た限りでは，まだ黄色です．ただ，メスの腹部はしっかりと太ってきているように見えました．

▲ヤマサナエのオス．これは流れに出ていたので，成熟しているのだろう．まだ体色は黄色い．

▲ヤマサナエのメス．腹部が太くがっしりとしてきたようだ．

以上のように，少しずつ次の季節のトンボへと移り変わっています．ということで，14:00少し前に，サラサヤンマの生息する湿地に入りました．

▲今日の観察湿地．

まずオスが縄張りを張っていないか探しました．でもまったくオスがいないのです．そのとき，今年はだめかな，と思ってしまいました．しかし，湿地の向こうの方に何か飛んだ気がしましたので，行ってみますと，サラサヤンマのメスが産卵をしていました．これが14:08です．

▲最初に見つけたサラサヤンマの産卵メス．この個体がいたおかげで，今日の観察はスタートできた．

▲私のことを伺うように飛び立って，その後笹の藪の中に消えていった．

このメス，この写真のあと，笹の中にもぐり込んで姿を消してしまいました．でもこれで，オスがいなくてもメスが来ていることが分かりましたので，観察をスタートすることに決めました．オスがいない方がむしろ産卵観察には助かりますし．

14:25ころ，オスが入ってきました．湿地の奥の薄暗いところに縄張りを形成しました．やっと，私のイメージしているサラサヤンマの生息地状態になりました．オスは，ホバリングを交えて地面近くを飛び，ときどき止まります．

▲湿地で縄張り活動をするサラサヤンマのオス．ホバリングを交えて狭い範囲をパトロールする．

▲急激に方向を変えようとしている瞬間．頭は水平に，体をねじって旋回する．

▲縄張りで静止するオス．

▲早速の顔拡大写真．サラサヤンマのオス．

そうこうしているとき，メスが入ってきました．体を「カチカチ」にして止まるのを待ちます．止まりそう，と思ったとき，この上のオスに持って行かれました．連結して，目の前を旋回して飛びながら移精行動をしました．こうなったら低いところで交尾でも…などと考えましたが，そうはうまくいきません．場外へお持ち帰りされました．

14:37，続けてメスが入ってきました．産卵意欲満点です．止まる場所を探して地面低くを飛びます．そして私のすぐ向こう１ｍくらいの所に止まりました．それも，見通しのよい朽木です．

▲14:37，私の近くへ止まってくれたので，簡単に近寄ることができた．

やっと，サラサヤンマらしい産卵スタイルが記録できました．ただ，このメス，何を思ったのか，次の産卵基質を探さずに，すぐに飛び去ってしまいました．でもこうなると欲が出てきます．やる気も出てきました．14:42，次のメスが入ってきました．ただこれは，上の写真のメスと同じ個体が帰ってきたのかもしれません．これはあちこち移動しながら産卵を繰り返してくれました．

▲14:42，草陰で産卵するメス．