10月も半ばが過ぎました．この時期になると，いよいよトンボの観察も終盤を迎えます．もうほとんどの秋のトンボが，繁殖活動の最盛期に達しています．つまり，今後，新しく繁殖活動の最盛期を迎えるトンボはいません．兵庫の北部は相変わらず天気が悪く，今日も雨の予報で，10月になってから本当に快晴の日がありません．ということで，今日は，タイリクアカネの連結産卵を見に行こうかと，軽い気持ちで観察に出かけました．うまくいけば飛来種に会えるかもしれません．

現地到着10:00．タイリクアカネはまだあまり水辺にはやって来ていません．そこで，周辺を探索してみることにしました．すると石のベンチにタイリクアカネのメスが止まっていました．背中が赤くなるタイプです．

▲タイリクアカネのメスが石のベンチで休息中...．腹部背面が赤くなるタイプ．

あとは，オスがちらほら止まっている感じでした．そこそこの数はやって来ているようです．メスがいたので，産卵の観察も期待できそうです．前回の観察では，連結産卵が見られませんでしたので，今日はそれをねらっています．池に戻ると，枯れ枝の先にトンボが止まっていました．前回これがスナアカネでしたので，慎重に確認しましたら，アキアカネでした．昔なら「なあ〜だ」と言うところですが，アキアカネがこんな海岸近くまでやって来ていることに，なぜかほっとした気持ちになりました．

▲アキアカネのオス．

10:40を過ぎ，タイリクアカネのオスが水面上をホバリング飛翔し始めました．いよいよ活動開始です．

▲水面上をホバリングしながらパトロールするタイリクアカネのオス．

11:00少し前，タイリクアカネのメスが，単独で産卵に入ってきました．これをオスが見逃すはずはありません．一気にダッシュして追いかけました．しかし，どうやらメスを捕らえるのに失敗したようです．オスは単独で戻ってきました．こういったことが2回ありました．ここのオス，ちょっと「どんくさい」ようです．そして3回目，今度はオスが気づいていないようです．ということで今度は私の出番となりました．しかしすぐにオスがこれを見つけ追尾しました．メスは上空へ上がりオスをまいたら，またすぐ降りてきて産卵を再開しました．単独産卵のメスは，色が背景に同化してなかなかピントを合わせづらいです．

▲産卵にやって来たタイリクアカネのメス．背景の色とよく似て，すばしこく飛ぶと見えづらい．

前回といい，今回といい，場所は違うのですが，メスが単独で産卵する例が多いようです．多分個体数がそれほど多くないからでしょう．オスとメスが，周辺ではあまり出会わないのでしょうね．内陸部で観察した方がいいかもしれません．最後に近くをホバリングしたオスの顔写真を1枚．

▲飛翔中のタイリクアカネの顔写真．額はのっぺりしている．

さて，連結産卵のペアは結局やって来ませんでしたが，なんとかタイリクアカネの産卵活動は見ることができたので，お昼も近くなったし，帰ろうかと思いました．そこで，飛来種が来ていないか，周辺を探索してみました．すると，いたんですねぇ．スナアカネのオスです．今日は順光で寄れる場所に止まっていてくれたので，カメラの最短撮影距離で記録を撮ることができました．

▲池の畔に止まっていたスナアカネのオス．

至近距離から撮影できたので，今日もまた，スナアカネの顔写真で最後を締めくくります．今日は前回より寄っているので大きく写っています．

▲スナアカネの顔の拡大写真．