クロイトトンボ属の各イトトンボは春から初秋にかけて出現するトンボです．もっとも，最近は暦上初秋になる9月はまだ夏の真っ盛りといった感じですので，これらは春から夏にかけてのトンボと言っていいと思います．兵庫県南部のため池調査をしたとき，オオイトトンボを除く3種が見つかりました．調査は定量的に行っていますのでそれらの消長が分かります(右のグラフ)．これを見ると，いずれも5月下旬に成虫出現のピークが見られます．クロイトトンボについては9月にもう一度小さなピークが見られます．
　クロイトトンボ属4種は，兵庫県では一年二化している可能性が高いと考えられます．私の定量調査は8−9月上旬の調査が空白状態なので，近畿地方全体の報告をみてみますと，4種とも夏の終わりから秋口にかけても小さなピークがあるように見えます*1．さらに私の観察では，7月から9月にかけての成虫は，5月頃のものに比べてやや小型になっています．多くのトンボで二化目はやや小型個体になる傾向があり，これは二化していることを示唆する結果です．
　以上をまとめますと，まず終齢またはその近くの齢で越冬した幼虫たちが，春にまとまって羽化し，第一のピークをつくると考えられます．そしてその子孫のうち早く産下された卵から成長した一部の出生群が，夏に羽化し，小さな第二のピークをつくると思われます．そうすればこの第二のピークが小さいことも説明できます．夏に羽化できなかった出生群は，夏の世代の子孫とともに，幼虫で越冬に入るのでしょう．

　ではまず，クロイトトンボから見ていきましょう．クロイトトンボは，どちらかといえば，樹林が隣接した池に多く見られます．すでに紹介したように，4月の下旬には羽化が始まり，5月上旬まで，羽化のピークが続きます．その羽化群が5中旬頃に繁殖活動を迎えます．これが成虫出現の第一のピークになります．

　クロイトトンボは潜水産卵も行います．あまり積極的に行っているようには見えませんが，水面下にしか産卵基質がないときなどに見られる気がします．これも5月の第一のピークのころによく見られる行動です．オス・メスがタンデムになったままで，メスが後ずさりしながら産卵を続け，オスを引き込むようにして潜水状態になります．
　潜水産卵するイトトンボは，翅が水に取られないように，潜水時に水に接する後翅の外面(下面)に気泡を溜めるしくみがあるようです．しかし他の面にはそれがないようで，水面に落ちた不均翅亜目のトンボの翅が水面に貼り付くように，クロイトトンボの翅の内面(上面)が水面に貼り付いてしまって動けなくなった状態のオスを観察しました．

　クロイトトンボはさらに夏になっても活動を続けています．5月のようにたくさんいるというわけではありませんが，あちこちの池で，タンデムになっていたり，産卵をしていたり，熱心に繁殖活動をやっています．あまりに普通種なので，クロイトトンボだけをねらって観察するという機会がなく，色々なトンボの観察の待ち時間などに観察することがふつうになってしまっています．これはトンボ屋としてはいけませんね．
　右のグラフは，採集活動をしっかりとやっていた1990年前後の神戸市内の採集記録です．5月から7月のピークに続いて，8月から9月にもう一つの少し小さいピークがあるように見えます．

　クロイトトンボのオスは，夏の暑い日にも浮葉植物の上に止まって，メスを待っています．水面ギリギリのところをビュンビュン飛び回っているのをよく見かけます．また水面上でホバリングしてじっとしていることもあります．一方で，繁殖活動はどちらかというと日陰で多く見られます．いわゆるグループ産卵をしていることもあります．

　こうやって夏を過ごし，やがて姿を消していきます．9月になると観察例が少なくなります．私は，9月13日に，川で繁殖活動をしているクロイトトンボを観察したことがあります．もうメスの色も褪せていて，白っぽくなっていました．

　クロイトトンボとよく一緒に生息しているのがオオイトトンボです．ただ兵庫県では，オオイトトンボが減少しているようで，クロイトトンボしか見られない池がほとんどになっています．1990年代では，山間のきれいな池を訪れれば，たいがいその姿を見ることができました．現在は非常に限られた池でした見ることができません．以前神戸市内をオオイトトンボを求めて探し回りましたが，見つけることができなかったことがあります．2019年11月に行われた日本トンボ学会でもオオイトトンボの減少が報告され，今度改訂されるレッドデータブックに掲載されることになるかもしれません．

　さて，そんなオオイトトンボですが，たくさんいる生息地では4月の下旬には羽化を終えて，繁殖活動をしています．その後，特に数の減少を感じることもなく活動を続け，夏を迎える感じです．兵庫県南部では二化しているようで，その後，9月に入るまで観察を続けることができます．8月に入ったころの個体は，やや小さく感じられます．下の一連の写真は，すべて同じ生息場所で撮ったもので，4月からずっと繁殖活動をしていることが分かります．
　またクロイトトンボと同じくオオイトトンボもよく潜水産卵を行います．やはりメスが後ずさりしてオスを引き込むように潜水します．

　7月頃までは個体数も多く，繁殖活動もふつうに見ることができます．しかし8月に入ると，個体数の減少を感じるようになります．最近の観察地が兵庫県北部のせいかもしれませんが，9月の早い時期に姿を消してしまうように思えます．私の一番遅い記録は，神戸市内のもので，10月1日です．

　次はセスジイトトンボです．セスジイトトンボは，樹林が隣接した池に棲むクロイトトンボやオオイトトンボと違って，平地の開けた池の生活者です．平地を流れる河川や平地の開けた明るい池に生息しています．1990年代にはどこにでもいたような気がしていますが，現在見つけるのが難しくなっています．2018年8月5日にちょっと気合いを入れてセスジイトトンボを探したことがあります．しかしわずか1頭しか見つかりませんでした．このときは直前に降り続いた豪雨のせいかと思ったのですが，2019年の日本トンボ学会でもセスジイトトンボが減ったという報告があって，兵庫県でも激減しているのかもしれません．普通種ということで本格的な観察を後回しにしていたこともあり，意外と手元の写真記録がありません．
　右のグラフのように，やはり9月頃に二つ目のピークがあるように見えます．

　セスジイトトンボは，非常に大きな河川の下流域や琵琶湖のような大湖などに数多く見つかることがあり，水量の多い水域でも生活できる一方，アオハダトンボやグンバイトンボが飛ぶような，いわゆる河川中流域にも姿を現します．池では，比較的大きく，沈水植生の発達したところに見られることが多いようです．兵庫県屈指の大河川下流域の河畔林にたくさんのセスジイトトンボが潜り込んでいたのに出会ったことがあります(写真24，25)．その周辺を歩いてみても，川はコンクリート護岸され，水生植物も貧弱なのにどうしてここにいるのだろうと思わず考え込んでしまいました．琵琶湖では，流れ藻を利用して繁殖活動を行っているのを観察したことがあります．
　こういった平野に発達する水域は，ヒトの生活する領域に重なることが多く，セスジイトトンボを見かけることが少なくなったのはそんなことが原因しているのかもしれません．未熟な成虫は，川の畔の草地や河畔林の中に潜り込んで生活しており，成熟した成虫は，池や川の畔で交尾を行って，川や池に入って産卵活動を行います．

　5から6月にかけての繁殖活動は，主に日中に行われます．お昼頃生息地の川や池を訪れると，交尾していたり，産卵しているペアに出会うことができます．セスジイトトンボは，多くが普通の植物内産卵をしていますが，ときどき潜水産卵が見られます．

　セスジイトトンボは，盛夏や秋口になってもその姿が見られます．おそらく二化していると思われます．野外で観察しているとあまりはっきりとした二山のピークを感じることが少なく，だらだらと繁殖活動が続いているように見えます．

　最後はムスジイトトンボです．ムスジイトトンボは，このクロイトトンボ属4種の中では，おそらくもっとも南方に分布域が広がっているトンボです．南大東島でも見かけたことがありました．南方系のトンボは，本土では海岸に近いところに分布する傾向が見られます．海岸近くは冬に海水温の影響を受けるのでしょうか，あまり気温が下がりきらないためと考えられます．兵庫県でも，どちらかといえば海岸に近いところでよく見つかっていて，港湾域に建造されている公園の池などによく姿を現します．しかし最近は内陸部での発見が多くなっているように感じます．近年の気温上昇のせいかもしれません．
　ところで，2000年頃にものすごい数が出た池に遭遇したことがあります．そのときはたくさんの個体が連結植物内産卵をしていました．しかし，トンボ歳時記を始めて以降は，セスジイトトンボと同じように大量に出現する池に当たることはおろか，ムスジイトトンボに出会うことさえ難しくなってしまいました．2008年に始めたトンボ歳時記に掲載した兵庫県内の観察例は最近まで数回だけでした．
　ムスジイトトンボはセスジイトトンボに混じって生活しているのをよく見かけます．青の色あいが微妙に違うので，慣れたら見ただけで区別できるようになります．

　以上のようにわずかな遭遇記録しかなかったムスジイトトンボですが，2022年にたくさん発生している池を知り，初めて県内でその生態が観察できました．

　5月下旬から6月上旬にかけて観察を行いました．午前9時ごろにはもうオスたちが水面に出て活動を始めていました．30mほど歩いてカウントしてみますと60頭ぐらいいましたから，池全体では軽く三桁はいたでしょう．

　この時間帯からすでに交尾しているペアが散見されましたが，午前中に産卵行動は観察できませんでした．その後もずっと，交尾態ばかりが見つかり，産卵行動をとるペアが見つかりません．一方交尾ペアはその後もたくさん見つかり，岸から離れた水面上だけでなく，水際の草地でも行われていました．

　交尾態ばかり見られるのに対して，あまりに産卵が見られないので，一度交尾をその終了まで見守っていました．すると交尾を終えたカップルは，ものすごいスピードで沖の方に向かって飛び，視界から消えました．観察を続けていると，向こうの方で水面にカップルが止まったかと思うと，その姿が水中に消えていきました．産卵は交尾が行われた近くの浅いところで行われるのではなく，沖の方の深いところで潜水産卵を行っているということが分かりました．

　普通はこの場所までは深くて入っていけないのですが，観察した日にたまたま水位が下がっていて，潜水産卵するカップルの近くまで行ける状況でした．こういう機会は滅多にありません．観察していると，カップルは，止まってはメスが腹部先端で水中の植物体をしばらく探り，また飛んでは同じことを繰り返す，といった行動を見せました．また途中でメスが水面に浮かんで，だだをこねているようにオスの動きに逆らったりします．オスがいくら羽ばたいても頑として動きません．ただこれは私が近くにいて追いかけ回した影響を受けた行動かもしれないとも思っています．遠くで潜るときはもっと決断が早いように見えます．しかしやがてこのペアも潜水を始めました．

　写真解説中，メスがだだをこねていると書きましたが，潜水の嫌いなオスが，潜水したいメスに逆らっていたというのが正解かもしれません．
　メスはかなり深く潜っています．多分50cm以上は潜っているでしょう．このペアではオスが離れましたが，遠くで潜水しているペアでそういったことは観察できませんでした．多くの場合，タンデムで潜水産卵しているのでしょう．それにしてもこのように深く潜水していると，普通に探していたのでは，産卵にお目にかかれないのは当然です．

　ところで，関東のある県では，クロイトトンボですら数を減らし観察困難になっているという報告が，2019年の日本トンボ学会でありました．兵庫県でも，クロイトトンボはまだ健在といえるものの，オオイトトンボ，ムスジイトトンボ，セスジイトトンボが観察困難になりつつあります．このうち，平地の池に生息するムスジイトトンボとセスジイトトンボについては，多くの池に見られる沈水植物の消滅が大きく響いているように思えます．写真1の池は非常に植生が豊かで，セスジイトトンボやムスジイトトンボが群れ飛んでいたのですが，この池にも2008年にヌートリアの姿が確認され(写真43左)，それ以降広く開水面が広がるだけの池になりました．
　また，多くの池でアカミミガメ(写真43右)が急増し，そのような池でも沈水植生が破壊されているように感じます．沈水植物は，セスジイトトンボやムスジイトトンボにとっては重要な産卵基質であり，幼虫のすみかでもあります．特に潜水産卵を中心に行っているムスジイトトンボにとっては沈水植物は必須の産卵基質といえるでしょう．これに加え農薬などの薬剤は，低い位置につくられる平地池に流入しやすくなります．こういった複合要因により，セスジイトトンボとムスジイトトンボが急減しているのかもしれません．